现在，她离那个谜底越来越近了，叶晓惠不想去触摸它，不愿意去揭开它。那是一个装着妖雾的魔瓶，是一个潘多拉的盒子。叶晓惠要躲开他们，要远离他们。她宁愿生活在亲人们善意的欺骗中。

　　叶晓惠从这个时候开始，不再过问自己的病情。范忠林说什么，她都让自己相信，医生说的她就更相信。她多么希望他们对她说的病情是真的，治疗效果也是真的。“你很快就会好起来的，”那个马上就能看到的目标更是真实的。她让自己活在这个骗局里，这个由医生、护士，由范忠林、钱方，由她周围所有关心她，爱护她的人，共同编织的骗局里。这里能让她感到安全，感到温暖，感到每一天都生活在希望里。

　　叶晓惠住进了营港市中心医院的肿瘤科病房。她的主治医生，正是叶晓惠的同学、范忠林的战友、刘军的爱人王璟馥。王医生原本对叶晓惠很有好感，刚认识叶晓惠的时候，她对范忠林和叶晓惠过去的爱情故事，也颇有同情之心。她没想到范忠林和叶晓惠竟然真的冒天下之大不讳，又重新走到了一起。王暻馥在自己的家庭里，对刘军时刻保持着高度的保护意识。这些年，一些在事业上稍有点成就，在生意上刚赚了点钱的男人们，开辟爱情的第二战场，或包养情妇，或舍大取小。情变、婚变的事，对王璟馥刺激太大。刘军比她的年龄小，又在区法院当了院长，有权力有地位。王璟馥生怕他在生活问题上出一点差错，那就会毁了前程，也毁了家庭。出于这种心态，她对涉及家庭纠纷，离异的事，就格外敏感。范忠林和叶晓惠结婚以后，王璟馥曾告诫刘军，以后少跟他们来往，她自己对范忠林也冷淡了许多。

　　叶晓惠住进了王璟馥的病房，成了她的患者，实在是一种巧合。王璟馥看了叶晓惠的病历以后，也着实吓了一跳。

　　“范政委，你知道这种病的危险性吧。”王璟馥心情很沉重地说。

　　“王大夫，你经手的这一类病例，有没有治好的？”范忠林经过一个多星期的奔波，虽然人显得疲惫不堪，仍然不失稳健的风度，一套深灰色的西装，依然笔挺、整洁。

　　王璟馥摇了摇头，“我在肿瘤科四年了，还没出现过奇迹，也许这次能出现奇迹。”

　　范忠林勉强地挤出一丝笑容说：“我有这个命吗？”他咬着嘴唇又问道：“王大夫，依你看，她的情况，能坚持多久。”

　　王璟馥没有马上回答，她翻动着从各大医院转回来的检验单子，反问了一句：“医大和省肿瘤医院怎么说？”

　　“他们说法不一，有的说一年半载……。”范忠林的神色暗淡下来，他很不情愿说出这句话来。

　　王璟馥重复着范忠林的话，“一年半载，但愿如此吧，看她的造化了。”

　　“王大夫……，”范忠林的眼里已经盈满了泪水。

　　“范政委，你不用嘱咐什么，我会尽力的。”王暻馥说。

　　范忠林赶紧说：“我不是那个意思。我是说，你看我还应该做些什么？”

　　王璟馥沉思了一下说：“让她抱有希望……”

　　叶晓惠是六月份住进医院的，做了两次放射线介入治疗。她的身体明显地虚弱下来，肝区的疼痛感也越来越严重了。进入九月份以后，叶晓惠腹部出现浮水，已经几次出现肝昏迷。

　　叶晓惠心中的那个谜底，已经随着她的病情更加清晰，明朗了。可是，叶晓惠决定不去揭开这个谜底。既然她身边的人都希望她快乐地生活，都想让她生活在希望里，她就还给大家一个快乐，还给大家一个希望。叶晓惠经历了太多的磨难，这一次，她要用一个普通的女人不曾有的成熟和坚忍，把绝望和痛苦深藏不露，她要让身边所有的人相信，她生活在希望中，她并不知道自己已经病入膏肓，并不知道自己随时都会面对死神。清醒的时候，叶晓惠不止一次地对自己说，你本来就是一只孤单飘零的小船，你却为了自己的爱情变得固执而贪心，你的灵魂骚动而不安，你的人生曲折而晦暗，浸满了欢乐，浸满了期待，浸满了幸福。同时也浸满了屈辱，浸满了恐惧，浸满了痛苦。我的小船上，载得下这么多的爱，这么多的痛吗？忠林的爱，刻骨铭心；盛民的爱，至精至诚。我的女儿，我的儿子，我的父亲、母亲，叶晓惠得到的太多了。人的一生应该像一片树叶，既汲取树的营养，也要为树提供营养。可是，我欠他们的太多了。我欠盛民，欠钱方，欠钱进，这一辈子已经很难偿还，我还要欠忠林。忠林，我怎么能对得起你，我该得到的，不该得到的，都得到的了，我已无憾，只是，我怎么报答你。叶晓惠还能为你们做些什么呢？